一般情况下，我们只把玉米当成主食来食用，其实从中医的角度来讲，它还是有一定的保健效果的。从古至今，玉米的保健功效都是有口皆碑的，无论是你是帝王将相，还是平民百姓，喜欢吃些玉米的，一直都不乏其人。
中医认为玉米性平味甘，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、健脾渗湿、平肝利胆的功效。尤其值得一提的，是它开胃的功效。《本草纲目》认为其“调中开胃”，《本草推陈》则称其为“健胃剂”，并认为煎服有利尿之功。所以胃口不好的人，比如老年人、儿童、久病在床的人，平时多喝点玉米面粥对身体是有好处的。
现代医学研究发现，玉米还有降血压、降血糖的功效。美国医学会作过普查，发现印第安人一直都在喝玉米粥，他们有一个特点，就是从来没有出现过高血压和动脉硬化。所以大家平常多喝点玉米面粥，对降压、降糖也有很好的效果。
美国科学家曾对玉米的降血压、降血糖效果进行了研究。结果发现，老玉米里含有大量的卵磷脂、亚油酸、谷固醇、维生素E，可以避免高血压和动脉硬化。从此以后，美国人就改吃玉米了。美洲、非洲、欧洲、日本、中国的香港、广州，早上都吃玉米羹了。
不仅玉米的保健功效很好，玉米须的作用也是不容小觑的。采集玉米须时，一般要等到秋后，玉米都成熟了，然后再把已经干燥的玉米须从上面择下来。不要去采新鲜的，否则玉米就都不长粒了。玉米须的利水的功效特别好，像水肿、小便不利、乳汁不通，用玉米须都有很好的效果。
此外，玉米须也能降糖、降压。一般泡水喝就可以了，取玉米须50克，先用清水冲洗两遍，然后放入杯中，冲入沸水，再盖上盖儿闷上几分钟，当茶饮就行了。如果想效果好的话，最好用水煎，煎取浓汁，然后分成早晚两次喝下去。注意药液凉了的话要热一下，不要喝凉的。平时有高血糖、高血压，或是小便不利、肾炎水肿、肝硬化腹水的人，可以试试这个方法。
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