苦瓜，别名凉瓜。中医认为，苦瓜性味苦、寒、无毒，入心、肝、脾、肺经。具有清热祛暑、明目解毒、利尿凉血、解劳清心、益气壮阳之功效。主治中暑、暑热烦渴、暑疖、痱子过多、目赤肿痛、痈肿丹毒、烧烫伤、少尿等病症。具体来说，苦瓜的功效表现在如下几个方面：
1.促进饮食、消炎退热：苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
2.防癌抗癌：苦瓜蛋白质成分及大量维生素C能提高机体的免疫功能，使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用；苦瓜汁含有某种蛋白成分，能加强巨噬能力，临床上对淋巴肉瘤和白血病有效；从苦瓜籽中提炼出的胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞所分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长。
3.降低血糖：苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
4.美容护肤：苦瓜能滋润白皙皮肤，还能镇静和保湿肌肤，特别是在容易燥热的夏天，敷上冰过的苦瓜片，能立即解除肌肤的烦躁。丰富的维生素C、能增强免疫力，并预防心血管疾病，加上特殊的生理活性蛋白质，能帮助皮肤新生与伤口愈合，具有护肤美容的效果呢！
5.防治青春痘：苦瓜含丰富的维生素B1、维生素C及矿物质，长期食用，能保持精力旺盛，对治疗青春痘有很大益处。
6.有助于减肥：每100g的苦瓜只有18卡，比减肥美眉最喜欢的番茄，还少了7卡，只比小黄瓜多了3卡，但却更有饱足感。而且其中所含的苦瓜素，根据实验发现，1mg就可阻止100g的脂肪吸收！
7.降火消肿、去热解毒：苦瓜能除邪热、解劳乏、清心明目，夏季食用，清凉消暑。而且还能快速排除毒素，避免体内毒性的堆积。
下面再推荐几个用苦瓜治疗疾病的小验方：
烦热口渴：鲜苦瓜1个，截断去瓤，切片，水煎服；
中暑：取鲜苦瓜1个，截断去瓤，纳入茶叶，再接合，悬挂通风处阴乾，每次6-9克，水煎或泡开水代茶饮。
痈肿：取鲜苦瓜捣烂敷患处;
痢疾：取鲜苦瓜捣汁，开水冲服；或鲜苦瓜一个，捣烂绞汁，开水送服或用苦瓜藤晒乾研成般末，每次3克，每隔6小时服一次，开水送服。
肝热目赤或疼痛：煎汤或捣汁饮；或苦瓜乾15克，菊花10克，水煎服。
暑天感冒发热、身痛口苦：苦瓜乾15克，连须葱白10克，生姜6克，水煎服。
胃疼：苦瓜烧成炭研末，每次1克，开水送服，一天2-3次。
提醒：脾胃虚寒者不宜生食，食之令人吐泻腹痛；苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇慎食！
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