海水处于永不停息的运动中，海水的运动形式有的是可以看得见的，如波涛汹涌的海浪，有规律地涨落的潮汐，周期运动的潮流，以及朝一个方向奔流不息的海流等；有的用肉眼却不易察觉，如大气与海洋的热量交换，以及海水因盐度差而引起的运动等。
海洋的各种运动，都是能量存在的一种形式，其能量都直接或间接来自太阳。自然赋予人类的最大恩惠是什么?除了太阳之外，就是海洋。海洋堪称地球上最大的太阳能收集器，每年收集的能量高达37万亿千瓦，相当于全人类用电量的4000多倍。收集来的能量转换成波浪、海浪和海水温度，每平方公里的海面所含有的能量超过2700桶石油所具有的能量。
全球的波浪能功率分布在太平泮与大西洋中纬度海域(北纬30°-40°)，存在着两个波浪能密度的峰值区，最高可达80-90千瓦/米。地球上南纬40°-60°的地方，洋面开阔，永远刮着固定的西风，它能掀起20多米高的海浪，像山峰一样涌上航船的甲板，水手们把这个地区叫做“咆哮的40度”、“发疯的50度”。因此，它也是波浪能密度分布最大的地区。据初步估算，最常出现的波浪能密度大约为200千瓦/米。海洋中所蕴藏的波浪能功率为27万亿千瓦，每年的波浪能总量为23万亿千瓦小时。
潮汐能量与潮差平方成正比，潮差越大，发电的功率也就越大，潮差10米所蕴藏的功率为潮差3米的11倍还多。不言而喻，人们总是喜欢选择潮差大的地方来建发电站。在一些港湾与河口处，由于地形的影响，以及海水与河水汇流等原因，潮差往往超过7米。毫无疑问，在这些地区建立潮汐电站将是特别有利的。人类由潮汐能中可取得的总能量，绝大部分集中在浅海海湾和海峡处。
潮汐能虽然比波浪能小一些，但一年内也可达到3500亿千瓦小时。
海水表层温度高，深层温度低，利用这高低温差也可以发电。海洋温差发电量虽然还没有统一的看法，但有人估计，要是使赤道地区宽10公里、厚10米的28℃海水冷却到4℃温度，其发出的电力就够全世界用1年。
世界海洋动力资源和煤、石油不一样，在供给人类利用时，不会排出大量的废气和废渣等。因而，人们又称它们为清洁能源。世界海洋动力资源的总能量相当于地球上全部动植物生长所需能量的1000多倍。
可是，这样巨大的能量，长期以来基本没得到人们的充分利用，这是极为可惜的。今天，人们已经开始把眼光从陆地转向海洋。可以想见，这些巨大的动力资源的逐步开发和利用，将会给人类的未来发展带来极大的效益。
，小学语文四年级教案：《海洋——21世纪的希望》超巨级能量
四年级语文教案 更新